Puntea spate a BMW i8 este propulsată de motorul pe benzină prin intermediul unei transmisii automate cu şase trepte. Roţile faţă sunt acţionate de electromotor printr-o transmisie automată integrată cu două etape. Puterea maximă combinată de 266 kW/362 CP şi cuplul maxim total de 570 Nm furnizează performanţe de tracţiune integrală. Utilizând cele două surse de putere, timpul de sprint (0-100 km/h) este estimat că va coborî sub 4,5 secunde. Accelerarea liniară este menţinută chiar şi la viteze ridicate din moment ce interacţiunea celor două surse de putere absoarbe eficient orice întrerupere a fluxului de putere la schimbarea vitezelor.
BMW i8 atinge o viteză maximă de 250 km/h (limitată electronic) care poate fi atinsă şi menţinută când automobilul este propulsat exclusiv de motorul pe benzină. Repartiţia variabilă a puterii între punţile faţă şi spate, în funcţie de schimbarea condiţiilor de condus, permite o abordare foarte dinamică a virajelor. La intrarea în viraj, puntea spate beneficiază de mai multă putere pentru a se îmbunătăţi precizia virării. Pentru o accelerare energică la ieşirea din viraj, controlerul sistemului de propulsie revine la repartiţia de bază imediat ce unghiul de bracare devine mai mic. De asemenea, BMW i8 oferă conducătorului posibilitatea de a ajusta reglajul transmisiei şi al suspensiei pentru a adapta experienţa condusului în funcţie de preferinţele personale. Pe lângă selectorul electronic al vitezelor pentru transmisia automată, conducătorul poate folosi şi butonul Driving Experience Control – o dotare familiară a celor mai recente modele BMW – sau, exclusiv la BMW i8, butonul eDrive.
Un profil care se anunţă a fi glorios!
Utilizând schimbătorul de viteze, conducătorul poate opta pentru poziţia D (selecţia automată a treptelor) sau poate comuta în modul SPORT. Modul SPORT oferă selecţie manuală secvenţială a vitezelor şi, în acelaşi timp, activează un reglaj foarte sportiv al transmisiei şi suspensiei. În modul SPORT reacţia acceleraţiei este mai rapidă şi este maximizat impulsul de putere de la electromotor. Şi pentru ca bateria să fie încărcată complet, modul SPORT activează şi generarea maximă de energie la utilizarea frânei de motor sau la frânare: pentru aceasta, funcţia de generator a electromotorului trece la o setare mai puternică. Totodată, timpii de schimbare a vitezelor sunt scurtaţi, iar pentru Dynamic Damper Control (dotare standard) este ales un reglaj mai sportiv. Tot în acest mod, tabloul de bord programabil furnizează informaţii conexe condusului, alături de afişarea turometrului.
În faţă avem doar propulsorul electric.
Butonul Driving Experience Control de pe consola centrală oferă două setări. La pornire este activat modul COMFORT, care oferă un echilibru între performanţe sportive şi eficienţă, cu acces nerestricţionat la toate funcţiile de confort. Alternativ, la atingerea unui buton, este activat modul ECO PRO, care – la BMW i8 ca şi la alte modele – susţine un stil de condus orientat spre eficienţă. Controlerul sistemului de propulsie coordonează cooperarea între motorul pe benzină şi electromotor pentru economie maximă de combustibil. La frâna de motor, sistemul de gestiune inteligentă a energiei decide automat, în raport de situaţia de condus şi starea maşinii, dacă să genereze energie la frânare sau să ruleze la liber cu dezactivarea sistemului de propulsie. În acelaşi timp, modul ECO PRO programează şi funcţiile electrice de confort – aerul condiţionat, încălzirea scaunelor şi oglinzile retrovizoare încălzite – să opereze cu consum minim de curent – însă fără a compromite siguranţa. Autonomia reală a BMW i8, cu rezervorul plin şi acumulatorul complet încărcat, este de peste 500 de kilometri în modul COMFORT. În modul ECO PRO, aceasta poate fi extinsă cu până la 20%.
Modul ECO PRO al BMW i8 poate fi utilizat şi pe timpul operării în regim exclusiv electric. Atunci, maşina este propulsată doar de electromotor. Doar dacă nivelul acumulatorului coboară sub o anumită valoare sau la o acţionare bruscă a acceleraţiei (kickdown), motorul cu ardere internă este activat automat.
Modul de condus selectat la un anumit moment este indicat conducătorului printr-o culoare distinctă şi printr-un set diferit de informaţii, afişate pe tabloul de bord programabil. Aspectul tridimensional al afişajului se adaugă la imaginea futuristă a automobilului ca ansamblu.