Mercedes în Raliul Aicha des Gazelles

Bettina Singhartinger şi Andrea Spielvogel, două
angajate Daimler AG, au pornit din Stuttgart la volanul unui
Mercedes-Benz Viano 4MATIC pentru a se înscrie în raliul dedicat
femeilor, Aicha des Gazelles. După o scurtă călătorie pe
mare între Sete, Franţa şi Tangiers, Maroc, urmată de prezentarea
echipei şi de verificarea tehnică, din 18 martie, raliul Aicha des
Gazelles va debuta şi se va încheia în Essaouria pe coasta
atlantică a Marocului la data de 27 martie 2010. „Am un enorm
respect pentru provocările ce vor urma,” a declarat Andrea
Spielvogel, specialistă în tehnologia informaţiei. Colega sa
Bettina Singhartinger, angajată ȋn domeniul comunicării, adaugă:
„Aceasta este, probabil, cea mai spectaculoasă aventură în care
m-am înrolat vreodată.” O altă surpriză le aşteaptă chiar înainte
de startul raliului: vasul cu participantele şi cu echipamentul va
fi primul care va acosta în noul port din Essaouria. Regele
Marocului a confirmat că le va întâmpina personal pe cele două
participante.

„Raliul Aicha des Gazelles 2010” este organizat de femei pentru
femei şi se desfăşoară sub patronajul regelui Marocului.
Vor participa 30 de state, majoritatea africane. Ruta se întinde pe
o distanţă de 2.500 de kilometri şi vor exista şapte etape. Spre
deosebire de alte competiţii de acest gen, condiţia esenţială a
concursului Rally des Gazelles este navigarea folosind doar hărţi,
coordonate şi o busolă – fără suport GPS. În plus,
nu este vorba de premierea celei mai rapide echipe, ci mai degrabă
de reuşita echipei de a găsi cea mai scurtă rută, între punctele de
control pe parcursul competiţiei, în timpul avut la dispoziţie.
Vor exista şi penalizări în cazul în care participantele
vor devia de la direcţia stabilită, dacă vor interveni
cereri de asistenţă tehnică sau dacă vor fi omise unele puncte de
control. În timpul celor două etape de maraton, echipele petrec
nopţile în deşert. Asistenţa reciprocă reprezintă una dintre
particularităţile acestui raliu, existând şi un scop umanitar.
Toate câştigurile vor fi direcţionate către o fundaţie de caritate
ce urmăreşte susţinerea unor clinici mobile, a unor orfelinate şi
construcţia unor fântâni ȋn Maroc. De asemenea,”gazelele” aduc, în
fiecare an în Maroc, tone de articole donate, pe care le împart pe
parcursul evenimentului.

Autovehiculele Mercedes-Benz au avut succes încă de la
ediţia de anul trecut. La cel de-a 19-lea eveniment de
acest gen, singurul raliu dedicat femeilor, cele două femei pilot,
Jeanette James şi Anne-Marie Ortola au câştigat primul loc la
categoria lor, cu un Mercedes-Benz Viano 4MATIC. Acest duo
franco-irlandez a câştigat premiul special pentru prima participare
în cadrul acestei clase. În acest an, cele două profesioniste vor
pilota din nou pentru Daimler – de această dată la volanul unui
Mercedes-Benz Sprinter 4×4.

Oportunitatea oferită celor două amatoare, Andrea
Spielvogel şi Bettina Singhartinger, de a se afla la linia de start
a reprezentat rezultatul unei competiţii interne realizate de
Daimler AG. „Cautăm doamne pilot!” – acesta a fost anunţul online
din ianuarie, prin care Daimler şi-a invitat angajatele să aplice
pentru participarea la raliul Aicha des Gazelles. Mai mult
de 200 au răspuns, iar douăsprezece dintre acestea au fost
selecţionate la final. Andrea Spielvogel şi Bettina Singhartinger
au fost cele două câştigătoare.