MINI revine oficial în WRC în 2011

MINI în WRC? Se vor întreba miraţi
unii, dar pentru cei mai tineri sau mai puţin la curent cu istoria
raliurilor , vom spune că fost o perioadă în care MINI reprezenta
un fel de David în lupta cu „Goliazii” raliurilor. Echipa britanică a câştigat de
trei ori Raliul Monte Carlo, în 1964, 1965 şi 1967, prin
Paddy Hopkirk, Timo Makinen şi Rauno Aaltonen la bordul unui MINI
Cooper S special preparat.

Acum revenirea
în WRC anunţată pentru 2011 nu se va mai face prin intermediul
gamei Cooper, ci datorită lui MINI Countryman. Versiunea
WRC a crossover-ului MINI se află în dezvoltare încă din
2009 şi va intra în WRC sub titlu experimental,
participând la un număr de curse, nu la întreg sezonul. MINI va
concura în WRC pentru un sezon întreg de abia în 2012.

Modelul folosit
va avea sub capotă propulsorul 1.6 Turbo şi se va folosi de
tracţiunea integrală. Nu se ştie încă numele piloţilor oficiali,
dar se vehiculează nume precum Marcus Gronholm sau
campionul IRC Kris Meeke. Testele maşinii vor începe în
toamnă şi până atunci se va face anunţul oficial asupra componenţei
echipei MINI WRC. Şi pentru Prodrive va fi o revenire
spectaculoasă, britanicii dispărând de pe scena WRC în 2008, atunci
când Subaru a luat decizia de a nu mai participa în competiţia cu
care aproape se identifica.