Mazda 787B se întoarce la Le Mans după 20 de ani

În 1991 Mazda a devenit primul şi singurul constructor
japonez care a câştigat cursa. Pentru aniversarea din
acest an şi la invitaţia organizatorilor, Automobile Club de
L’Ouest (ACO), Mazda va face o demonstraţie cu modelul câştigător,
Mazda 787B, pe circuitul Sarthe din Le Mans, Franţa, sâmbătă, 11
iunie 2011, înainte de începerea cursei de 24 de ore.

Cea de-a 79-a cursă de 24 de ore Le Mans este programată să înceapă
la ora 15:00, ora locală, sâmbătă, 11 iunie, şi se va încheia la
aceeaşi oră, ziua următoare. 787B îşi va începe demonstraţia la ora
12:30 şi ulterior va lua parte la Parada Piloţilor, organizată
vineri 10 iunie în centrul oraşului Le Mans.

Mazda 787B a fost primul şi singurul model japonez cu motor rotativ
care a câştigat cursa de 24 de ore de la Le Mans. Dezvoltat de
Mazda împreună cu Mazdaspeed, divizia care a gestionat programul de
curse Mazda, modelul 787B are un şasiu conceput să satisfacă
reglementările tehnice ale Grupei C de pilotaj şi a fost propulsat
de un motor rotativ cu patru rotoare, care dezvoltă 700 de CP. Din
cauza unei schimbări în regulamentul cursei, anul 1991 a fost
ultimul în care un model echipat cu motor rotativ a mai putut
participa în cursa de 24 de ore de la Le Mans. După 17 ani de
efort, aceasta a fost singura şansă ca Mazda să-şi îndeplinească
obiectivul mult dorit, de a câştiga la Le Mans. Victoria de la Le
Mans nu a fost un succes reputat doar de Mazda, ci a fost
rezultatul anilor lungi de muncă ai Mazdaspeed, ai şoferilor, ai
furnizorilor şi ai tuturor celor implicaţi.

Takashi Yamanouchi, Director Reprezentativ, Preşedinte al
Consiliului de Administraţie, Preşedinte şi CEO Mazda a declarat:
„Mazda a fost fondată plecând de la dorinţa „de a nu ne opri
niciodată din provocări”. Acest spirit apropie angajaţii Mazda
Group de peste tot din lume şi ne inspiră să ne atingem obiectivele
ambiţioase pe care ni le propunem. Exact acum 50 de ani Mazda a
început dezvoltarea motorului rotativ. Drumul parcurs de la început
până la victoria Le Mans din 199, şi până la programul actual al
tehnologiilor SKYACTIV este construit pe baza spiritului
competitiv. Anul 2011 va fi un nou an de referinţă pentru întregul
grup Mazda, când vom intra în era SKYACTIV, prin introducerea
autovehiculelor de generaţie viitoare.”

Din 1991, modelul câştigător Mazda 787B a fost expus la
Muzeul Mazda de la Hiroshima, Japonia. În pregătirea
demonstraţiei pentru Le Mans, Mazda 787B a fost readus la
condiţiile normale de pilotaj, pentru prima dată de la revizia de
după cursa din 1991. Recondiţionarea a fost realizată de actualii
angajaţi Mazda care au participat la proiectul original Le Mans
Challenge alături de inginerii Mazda de la divizia de proiectare
Mazda E&T. Modelul 787B restaurat a fost testat de unul dintre
cei mai buni piloţi Mazda, iar performanţa lui a fost confirmată de
foştii piloţi de teste Mazda, Yoshimi Katayama, Takashi Yorino and
Yojiro Terada, la circuitul Mazda Mine, în vestul Japoniei.

Ca parte a festivităţilor aniversării de 20 de ani, mai
mulţi membrii ai echipei Mazda din 1991 se vor întoarce la Le Mans.
Şoferului câştigător, Johnny Herbert (Marea Britanie) i se vor
alătura şi şoferii Mazda din 1991 David Kennedy (Irlanda), Pierre
Dieudonné (Belgia), dar şi alţi membri ai
echipei.